Não foi apenas acaso o fato de Liverpool ter sido a cidade de origem do maior e mais
revolucionário fenômeno musical popular da história. O fato de ser uma cidade portuária
fazia com que as novidades vindas da América chegassem inicialmente a Liverpool e daí
ao resto da Inglaterra e Europa. Enquanto o resto da Inglaterra balançava ao ritmo de
uma música chamada skiffle, semelhante ao Blues, Liverpool formava as suas primeiras
bandas de rock ao estilo americano.

Em 1956 John Winston Lennon, até então um estudante sempre envolvido em problemas e
fadado a se tornar um delinquente forma a sua primeira banda de rock. Visto que todos
os componentes eram alunos da Quarry Bank High School a banda é nomeada The Quarrymen
e passa a tocar em igrejas e festas escolares. Lennon era o líder da banda e responsável
pelos vocais e guitarra. Em uma das apresentações a banda é observada e admirada por
James Paul McCartney que logo se identifica com John Lennon visto que ambos apreciavam
os mesmo estilos musicais e tinham ambições semelhantes. Em pouco tempo Paul McCartney
seria chamado para assumir a segunda guitarra na banda, a princípio fez pouco caso mas
terminou aceitando.

Mais tarde Paul trouxe para banda George Harrison, também guitarrista e John consegue
convencer um amigo, Stuart Sutcliffe, a comprar um contrabaixo e se juntar a eles.
A banda é completada pelo baterista Tommy Moore. A esta época todos já haviam abandonado
a Quarry Bank High School e estudavam na Escola de Artes de Liverpool, sendo necessário
mudar o nome da banda que durante algum tempo se chamou Johnny and the Moondogs. Foi de
Sutcliffe a sugestão de chamar a banda de The Silver Beetles (os besouros prateados) em
homenagem à banda The Crickets (os grilos) de Buddy Holy. Mais tarde o nome foi reduzido
apenas para Beetles e a ortografia correta foi mudada para Beatles fazendo um trocadilho
com "beat" (batida).

A banda começa a registrar um pequeno sucesso local e o baterista Tommy Moore é substituído
por Pete Best, filho do dono de um dos clubes em que a banda tocava. Nesta época a namorada
de Stu Sutcliffe, Astrid Kishnerr, sugere que os Beatles adotem o penteado que marcaria a
sua imagem nos primeiros tempos. No início da década de 60 a banda já tem um empresário e
excursiona na Inglaterra e Alemanha. Começa nesta época a ligação entre os beatles e as
drogas, a início anfetaminas, única coisa que permitia que a banda tocasse durante horas
seguidas mantendo um ritmo alucinante. Durante a turnê na Alemanha é gravado um disco que se
tornaria mais tarde uma das mais difundidas gravações piratas. Stu decide deixar a banda e
ficar na Alemanha. Paul desta forma assume o baixo.

O grande passo da banda ocorreu quando, de volta à Inglaterra, foram descobertos pelo
empresário judeu e homossexual Brian Epstein, dono de uma loja de discos e grande responsável
pela explosão da banda. Brian assiste a banda tocando no pub Cavern Club e logo se torna seu
empresário. A banda prepara um disco patrocinado pelo empresário e começa uma peregrinação de
gravadora em gravadora para que o disco fosse gravado. Brian decide trocar o baterista e os
Beatles concordam. Desta forma sai Pete Best e entra Richard Starkey Junior, mais conhecido
como Ringo Star. Com esta formação a banda é finalmente aceita pelo selo Parlophone, da
gravadora EMI.

Em 1962 é gravado na EMI o primeiro compacto contendo "Love me Do" e "P.S. I Love You".
Segundo boatos nunca confirmados o próprio Brian Epstein teria comprado dez mil cópias do
disco colocando a banda imediatamente no topo das paradas, de onde não sairia mais nos próximos
anos. Poucos meses depois é lançado o disco "Please Please Me" e os compactos de
"From Me To You", "She Loves You" e "I Wanna Hold Your Hand", todos sucesso absoluto.
Mais tarde sai o disco "With The Beatles" que consegue um sucesso ainda maior que o anterior.

Apesar do sucesso absoluto na Inglaterra e Europa, os Estados Unidos, grande mercado e a nação
que definia o mercado mundial de música, se negava a aceitar os Beatles. Mais uma vez coube a
Brian Epstein mudar a situação agendando uma apresentação dos Beatles no maior programa de
televisão americano. Na chegada da banda aos Estados Unidos os repórteres são surpreendidos
pelo bom humor e inteligência nas respostas. A América nota que havia naquela banda estranha
de garotos cabeludos algo que faltava aos artistas americanos. A apresentação no programa
de Ed Sullivan é um sucesso e o single de "I Wanna Hold Your Hand" sobe imediatamente ao topo
da parada americana. É lançado então o disco "Introducing the Beatles", na realidade uma
compilação de  "Please Please Me" e "With the Beatles".

Tem início a beatlemania, registrada no filme "A Hard Day's Night", que documentava um dia na
vida dos Beatles e que foi acompanhado pela trilha sonora de mesmo nome. Mais do que discos
a banda vendia todos os tipos de material publicitário e artefatos relacionados à banda.
Aproveitando a repercussão da turnê nos Estados Unidos é lançado às pressas o álbum
"Beatles For Sale".

Em 1965 é lançado "Help!" e o filme de mesmo nome, desta vez uma sátira musical aos filmes
de espionagem. O disco registrava o momento de pressão por que passava a banda, tocando,
compondo e gravando exaustivamente para atender aos fãs e à gravadora. A banda, principalmente
Lennon  aumenta a sua experiência com drogas. A monarquia inglesa decide conceder à banda
condecorações de mérito em virtude de serem os Beatles grandes exportadores e geradores de
divisas para o país.

A evolução musical e amadurecimento da banda se reflete no disco "Rubber Soul" lançado no final
de 1965. As músicas bobas da fase inicial dariam lugar a arranjos complexos, instrumentos
exóticos, experimentação no estúdio e letras elaboradas. Pela primeira vez o rock era encarado
com seriedade e deixava de ser apenas uma forma de diversão. A influência de drogas
alucinógenas na inspiração das músicas ficaria mais clara ainda com o lançamento de "Revolver".

Uma declaração descuidada de John de que "os beatles eram mais famosos que Cristo" gera uma onda
de protestos em todo o mundo. A banda resolve deixar de fazer shows ao vivo em virtude de ser
praticamente impossível repetir no palco os resultados de estúdio. A beatlemania havia acabado
e os Beatles eram agora mensageiros do inconformismo da juventude.

A banda decide então marcar sua passagem pelo mundo da música com um disco definitivo.
A idéia inicial era gravar um álbum duplo totalmente diferente nos mínimos detalhes de tudo
o que já houvesse sido feito. O resultado saiu em 1967 na forma do álbum (simples) Sgt. Pepper's
Lonely Hearts Club Band. O disco disputa com Piper at gates of Dawn, do Pink Floyd, o mérito de
ter sido o marco inicial do rock progressivo. Sucesso absoluto de público e crítica.
Ironicamente a banda passava por problemas internos e desentendimentos entre os seus membros.

Em uma tentativa de reconciliação a banda parte juntamente com um grupo de amigos para um
retiro promovido pelo líder espiritual oriental conhecido como Maharishi. Lá recebem com
surpresa e pesar a notícia de que o empresário Brian Epstein havia morrido de uma overdose
de calmantes. Os Beatles voltaram à Inglaterra para tentar reorganizar seus negócios sem a
ajuda do empresário. Brian Epstein era o responsável por toda a organização financeira e
logística da banda que tentou prosseguir sem ele criando a gravadora Apple. O comando
financeiro foi assumido por McCartney que se mostrou um péssimos empresário, deixando a
gravadora afogada em dívidas dentro de pouco tempo. Os problemas financeiros só viriam a
piorar o relacionamento entre os membros do grupo.

Gravaram então o filme "Magical Mistery Tour". Partindo apenas da idéia de filmar uma viagem,
sem roteiros pré-definidos o filme se transformou no maior fiasco da história dos Beatles,
ignorado pelo público e esmagado pela crítica.

Após o lançamento do filme e da trilha sonora os Beatles partiram para uma viagem à Índia
acompanhados de um grupo de amigos para um encontro com o Maharishi. A banda voltaria poucos
dias depois desiludida com o guru que mostrou não seguir seus próprios ensinamentos e tentou
seduzir uma das mulheres que faziam parte do grupo.

A banda reconquista o agrado do público e crítica com o lançamento de "Hey Jude", uma música
que tinha todos os motivos para ser rejeitada pelas rádios em virtude de seus mais de sete
minutos de duração mas que se tornou um dos maiores sucessos dos Beatles. Porém nem tudo
estava bem. O clima pesado nas gravações do "White Album" levariam mesmo Ringo a abandonar
a banda durante alguns dias. A situação ficou mais delicada quando John Lennon passou a
insistir que sua nova namorada, Yoko Ono, participasse das gravações.

Apesar do sucesso alcançado pelo álbum branco os Beatles estavam com uma situação financeira
pior a cada dia. Em 1968, para cumprir contratos que prometiam um novo filme longa metragem,
contrataram a criação de um desenho animado. O resultado foi o excelente "Yellow Submarine".
A trilha sonora do filme contava com composições dos Beatles e instrumentais criados pelo
produtor George Martin.

Numa tentativa de retomada da espontaneidade e energia do início da carreira Paul McCartney
cria o projeto Get Back, que deveria ser composto de um filme e um disco de rock and roll,
gravados sem truques de estúdio. Após as tomadas iniciais as divergências entre os membros
da banda levaram ao abandono do projeto que mais tarde seria aproveitado no lançamento do
disco "Let It Be".

Em 1969, em meio a um momento de trégua dentro da banda e com os problemas financeiros
praticamente resolvidos foi gravado o excepcional "Abbey Road". Enquanto todo o mundo
aceitava o disco como uma prova definitiva de que os Beatles estavam novamente juntos e
durariam para sempre John Lennon e Paul McCartney preparavam seus discos solos.

Com o comunicado oficial do fim da banda em 10 de Abril de 1970 a gravadora terminou a
mixagem do material gravado do projeto Get back e lançou o disco "Let it Be".

Desde então os apreciadores da banda passaram a fomentar uma nova reunião que só viria a
ser descartada de vez com a morte de John Lennon em 1980.
 

   Citações
 

"Grupos que tocam guitarra estão com os dias contados."
(Executivo da Decca após uma audiência com os Beatles, 1961)

"O Cristianismo irá acabar. Irá diminuir e sumir. Eu não preciso de argumentos para provar isso.
Eu estou certo e será confirmado que estou certo. Nós somos mais populares que Jesus hoje em dia; não sei quem será esquecido primeiro, o rock and roll ou o Cristianismo. Jesus era bom, mas seus discípulos são cabeças-dura e ordinários. Eles distorcendo tudo é que fazem com que isso não signifique nada para mim. "
(John Lennon em 1966, em entrevista a Maureen Cleave. Esta declaração causaria revolta na
parcela mais conservadora da sociedade que comandou um grande boicote e queima de material
relacionado aos Beatles).

"Nós estavamos segurando o riso diante da condecoração da rainha. Mas, quando a rainha aparece
para a condecoração, acho que ninguem consegue rir. De qualquer maneira, sorrimos como idiotas
pois tinhamos acabado de fumar maconha num banheiro do palácio. Nos estávamos muito nervosos."
(John Lennon)